CAJILLA DE VEGETALES
Recientemente hemos agregado al catálogo una cajilla que ya viene armada con 10 vegetales ideal para una familia de 4-6 personas con un consumo promedio de vegetales. Esta idea la hemos tenido desde hace rato inspirados en el concepto CSA de suscripción que existe en otros países. En esos casos, la caja tiene un monto fijo y lo que viene dentro varía según la temporada... en nuestro caso, la hemos adaptado en cuanto a elegir qué vegetales vienen del listado que nos envía el productor y el monto variará según los precios y cantidades configuradas, de esta manera promovemos este concepto adaptado a las preferencias actuales de consumo mientras vamos promoviendo la ingesta de una mayor variedad de vegetales con degustaciones, talleres de recetas y consejos de almacenamiento para poder llegar en un futuro a apoyar a los productores mucho más, comprándoles según la temporada y abiertos a cajillas de vegetales donde no controlamos a exactitud que traerán, donde pueda existir una suscripción y un monto fijo con variedad y cantidad variable.
Consejos generales:
Es un gran beneficio que el ahorro en el precio nos permite contar con mayor cantidad de vegetales y mejorar nuestra alimentación al disponer de mayor libertad para usarlos en nuestras comidas diarias.
Al disponer de más vegetales en nuestra despensa podemos aventurarnos a probar nuevas recetas, preparaciones, combinaciones y experimentar hasta dar con esas que más nos gusten para incorporarlas en nuestro menú habitual. Abunda la inspiración tanto en sitios web como redes sociales todo es predisponernos a ese viaje y dejar que la curiosidad nos lleve por nuevos sabores. Son especialmente útiles los creadores de contenido enfocados en alimentación vegetariana o vegana, aunque también hay otros que consumen productos de origen animal que acompañan de muchos vegetales.
Cocinar es un acto de amor y cuido: con nosotros y con quienes compartimos esos alimentos. Aprender nuevas recetas puede ser un momento especial en nuestra semana, una forma de elevarnos de la rutina y romperla agradablemente. Sino tenemos mucho tiempo para recetas elaboradas, hay muchas opciones rápidas y prácticas... los vegetales tienen esa bondad de que se pueden consumir crudos y todo es jugar con los cortes, presentaciones y aliños para llevarlos a otro nivel.
Familiarizarnos con otras maneras de conservar alimentos como la deshidratación, las conservas, la fermentación, el secado en frío y el congelamiento. De acuerdo a nuestra disponibilidad de tiempo y capacidad económica podemos ir implementando procesos, poco a poco orientados a tener una reserva de alimentos procesados naturalmente para que tengan una mayor duración. Se trata de rescatar esos conocimientos que antes de las refrigeradoras eran obligatorios manejar en cada casa.
Si aún así consideramos que la cantidad es mucho mayor a la que realistamente podemos consumir (aplica sobre todo para compras individuales o de parejas sin hijos) pueden adquirir la cajilla con algún familiar, amigo, vecino o colega y compartir el beneficio de comprar colectivamente con esa persona.
Bueno, ya les compartí el contexto de esta cajilla, algunos consejos generales y ahora vamos vegetal por vegetal:
Apio 1lb: el apio se puede consumir todo. Las hojas quedan muy bien en arroz, sopas, batidos. Son decorativas y agregan sabor. El apio además es muy depurativo y recientemente ha ganado notoriedad por su jugo extraído y tomado en ayunas para mejorar nuestra salud. Se puede añadir picadito en ensaladas, o sofreír con otros vegetales. En lo personal lo prefiero cortar finito porque su textura fibrosa puede ser desagradables para algunas personas, especialmente niños y ya picado eso se disimula bastante, y tiene mejor presentación visual.
Repollo blanco 1u: el repollo es otro vegetal que tiene muchas maneras de ser aprovechado pero ha perdido popularidad en muchas familias. Se puede comer crudo, cocinado (al vapor, al horno, sofrito, a la plancha) y fermentado. Con ayuda de un procesador o una mandolina se consigue un corte fino. Lo procesan y lo guardan con sal, dura varios días listos para usarlo. Es ideal para esas ensaladas con tomate, limón y sal... que pueden variar de muchas maneras para darle otro giro de sabor... mi favorita es ponerle culantro picado y cebolla. Del lavado no tengo mucho para recomendarles puesto que es un tema bien controvertido donde abunda información de todo tipo. En mi casa lo que hacemos es lavarlo con vinagre, el cloro no nos gusta pero hay otras familias que eso es lo que utilizan. Acá me encantaría el apoyo de un químico o microbiólogo o especialista en inocuidad de alimentos para poderles dar un consejo más responsable.
Lechuga Romana 2u: estas lechugas vienen recién cortadas y aún con la raíz. Esto permite que dure mucho más tiempo crujiente y tersa con lo que 2 unidades pueden consumirse hasta 10-15 días. Pueden lavar una de ellas, eliminar al máximo el agua (nosotros usamos una canasta para centrifugarla manualmente parecida a la foto) y luego ponemos las hojas enteras en bol de vidrio con tapa. Cuando vamos a armar una ensalada, sacamos las hojas y las trozamos manualmente o con el cuchillo. A mi parecer el corte manual mantiene la lechuga sin oxidarse más tiempo y el corte con cuchillo es más atractivo visualmente pero no lo recomiendo si pasarán muchas horas hasta que se consuma la ensalada.
Cebollín 1 moño: el cebollín se aprovecha todo y se puede ir consumiendo del final del tallo hacia adentro, picado para acompañar platillos con huevos, vegetales salteados, arroz, sopas, cremas de vegetales y hasta frijoles. También se puede cortar a la mitad y poner a la parrilla cuando preparamos un asado... es el acompañamiento ideal para una tortilla, alguna proteína, sal y limón. Tiene un sabor más sutil que la cebolla y al ser más pequeño se cocina con más uniformidad y rapidez si lo comparamos con asar una cebolla entera o incluso a la mitad.
Pepinos 4u: normalmente para una ensalada para 4-5 personas yo utilizo medio pepino. Si esta tierno va con todo y si ya lo siento algo sazón (empieza a ponerse amarillo de un extremo) o al cortarlo veo que las semillas están muy grandes y el olor ya no es el mismo, lo pelo, hago un corte longitudinal y saco las semillas. Otra opción es licuarlo completo con otros vegetales para tomar en ayunas. Acá podemos usar 1-2 pepinos en dependencia del resto de vegetales. Hay personas que usan extractor de jugo por que no les gusta la textura de toda esa fibra al tragar, y otras se van con la licuadora para no perderse toda esa fibra. Cuestión de gustos. Y de ahí el pepino se puede comer en rodajas con limón, sal y chile como un snack refrescante, también hay un aderezo muy sabroso que se elabora con yogurt natural o griego, aceite de oliva, ajo, limón y sal llamado tzatziki. Hay infinidad de recetas con variaciones en cuanto a hierbas como la menta, el eneldo, cilantro para darle un toque más especial. Yo creo que en estos casos se puede tomar de referencia la receta y luego uno la adapta a los ingredientes que tiene más accesible o prefiere, a mi por ejemplo me atrae ponerle culantro. Otra manera de aprovecharlo es elaborando un gazpacho, que es como una sopa fría, refrescante y el éxito está en la textura que se logre y el uso de hierbas.
Zuchinni 4 unidades: pariente del ayote, pipián, berenjena, pepino y otras más de la familia de las cucurbitáceas, el calabacín es un vegetal que puede protagonizar riquísimas recetas por su estructura flexible: lascas, tallarines, cubos, etc. Se come también crudo aunque no todos lo saben y queda muy bien macerado de aceites, vinagres y especies pues absorbe los sabores. Se cocina rápidamente puesto que es un vegetal cosechado tierno, inmaduro pues es cuando su textura es más atractiva. Si no hay tiempo de prepararlo en varias recetas se pueden sofreír todos con otros vegetales y guardar en la refrigeradora para comer frio o calentarlo y acompañar panes, y otras comidas. Una combinación especialmente rica es con tomates, cebollas y berenjenas... el famoso Ratatouille y sus muchas variaciones.
Cebolla 4 libras: protagonista en casi todas las comidas. Es la que le da el toque a los frijoles o el gallopinto... la imprescindible en un buen pico de gallo y la gran señora en cualquier wok de vegetales. De sacar lágrimas se transforma y aparece su dulzura. Si abunda se puede picar o hacer en lajas finas para ponerla en un chilero casero con limón o naranja agria. No es solo un alimento, un saborizante pues también tiene propiedades curativas sobre todo en afectaciones respiratorias. La verdad, tener cebolla en la casa nunca es estorbo... dura mucho si está en un lugar seco y ventilado.
Tomate 4 libras: uno de los favoritos en casi todas las casas y que vale la pena aprovechar en consumir más cuando el precio está como en esta temporada. Sofrito en las comidas o crudo en el pico de gallo, el tomate es sin duda alguna un ingrediente esencial. Son pocas las personas que he conocido que no les gusta o les hace daño. Dura mucho tiempo si lo guardamos en una caja plástica hermética con alguna toalla dentro (de tela o de papel). Es riquísimo procesado en un gazpacho así como en una crema caliente. También se puede procesar y envasar para tenerlo para elaborar otras comidas como pasta o salsa de tomate.
Remolacha 4 libras: de entrada esta cantidad puede parecer mucho ya que la remolacha no es un vegetal favorito en la mayoría de familias. Sin embargo, su consumo debería ser mayor por su alto valor nutritivo. Se puede procesar y guardar en la refrigeradora para armar ensaladas rápidas. Se puede cocer brevemente con todo y cáscara y pelar al momento de comerla en rodajas con aceite de oliva, limón, sal... y también se puede utilizar en jugos con naranja sean licuados o con el extractor. Otra manera de darles uso es ponerlas a fermentar ya que pueden guardarse por mucho tiempo. Una combinación que le encantaba a mi hija cuando era más pequeña y aún disfruta es pinchos de remolacha en cubos, cocida y trozos de queso. También es muy rica agregarla al tradicional hummus con garbanzos tanto por calor como sabor. Dura mucho más si la guardan entre trapos de tela o en una caja plástica y si llega a ponerse suave, no dejen de consumirla al menos cocida, no es lo ideal pero así evitamos el desperdicio de alimentos.
Zanahoria 4 libras: sumamente versátil se puede consumir de muchas maneras y nunca estorba. Si no es la favorita en la casa pueden disimularla en cremas de vegetales, rallada en tortitas de carne o presentarla de diferentes maneras hasta dar con aquella que tenga más acogida. Es nutritiva, agrega un dulzor suave, visualmente eleva cualquier plato y genera saciedad. Las sugerencias con la remolacha se pueden compartir nuevamente acá... solo me gustaría agregar que en nuestra casa nos encanta con los frijoles mungo, con arroz integral y carne o pollo (y otros vegetales), en ensaladas la ponemos ya fermentada, y en recetas más elaboradas glaseada para acompañar una comida especial.
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